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Orden: Sphenisciformes
Familia: Spheniscidae
Nombre científico: Spheniscus
mendiculus
Nombre en español:
Pingüino de Galápagos
Nombre en inglés:
Galapagos penguin
Distribución: Islas
Fernandina, Isabela, Santiago y otras.
Longitud: 49 cm.
Peso: 2,5 kg.
Este pingüino, endémico
de las Galápagos, habita en las islas
Fernandina, Isabela, Santiago, Floreana y
Bartolomé. En la década de 1970,
su población contaba con unos 15.000
individuos, pero debido al fenómeno
“El Niño” de 1982, descendió
a menos de 500. Afortunadamente se ha recuperado;
para 1996 se calculó que habrían
unos 2.700 animales.
Se trata del pingüino más pequeño
del mundo. Las hembras son más pequeñas
que los machos.
A diferencia de otros pingüinos, estos
no tienen una temporada específica
de reproducción. Pueden llegar a tener
hasta tres períodos de anidación
en un mismo año, lo cual les permite
aprovechar la abundancia de alimento de las
islas. Construyen sus nidos en acantilados
rocosos y a sus huevos les toma unos 40 días
para eclosionar.
Las ratas y otros animales introducidos en
el Archipiélago destruyen sus huevos
y molestan a los infantes, amenazando así
a la supervivencia de la especie.
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