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Orden: Carnivora
Familia: Mustelidae
Nombre científico: Eira
barbara
Nombre en español:
Cabeza de mate
Distribución: Bosques
tropicales y subtropicales a ambos lados de
los Andes.
El Cabeza de mate, con casi
un metro de largo y hasta 7 kg de peso, es
el gigante de la familia de las comadrejas.
Su color varía dentro la gama que va
del marrón al negro. Algunos individuos
tienen una mancha amarillenta en el pecho
y en la garganta que a menudo presenta una
forma triangular. Tiene un pelaje denso, corto
y suave, y por lo general de color más
pálido en la cabeza que en el cuerpo.
La cola es grande y con mucho pelo. Su cuerpo
es alargado y sus patas cortas. Hay quienes
lo confunden con un perro. Su cabeza es grande
y posee orejas cortas y redondeadas. Se alimenta
de guatusas. ratas, conejos. frutas, huevos,
insectos, lagartijas y hasta carroña.
Algunas personas los crían en sus casas
porque resultan útiles para el control
de roedores. Generalmente vive sin compañía,
aunque en ocasiones forma parejas o grupos
de hasta 15 individuos. Algunos cabeza de
mate escogen vivir en la tierra y otros en
los árboles. Usualmente busca su alimento
en el suelo, aunque también trepa a
los árboles para arrancar frutos, robar
nidos de aves o saquear colmenas de abejas.
Es de hábitos preferentemente diurnos,
especialmente si el día está
nublado, pero donde hay presencia de humanos,
prefiere andar por la noche.
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