Lechuza, pez diablo o escorpión del Pacífico

Clase: peces de aletas radiadas (Actinopterygii)
Orden: peces escorpión (Scorpaeniformes)
Familia: Scorpaenidae
Nombre: Scorpaena mystes
Distribución: en las costas del Pacífico oriental, desde California hasta Chile, incluidas las islas oceánicas como Revillagigedo, Cocos, Galápagos y Malpelo

 

Es un corpulento (50 centímetros) y estrambótico pez que sorprende a los buzos en arrecifes poco profundos. Se confunde con la roca, el coral o la arena gracias a su cambiante coloración y a la textura que le dan los pliegues y verrugas que le cubren hasta los ojos. Confía tanto en su camuflaje que hay que tocarlo para que intente huir. Para cazar también depende de su disfraz: espera la proximidad de los pequeños peces y larvas que le sirven de alimento para abrir de golpe su ancha y fuerte boca; así crea un vació que succiona a sus presas. Además, lo protegen las espinas venenosas de sus aletas. El veneno no suele ser mortal para los humanos, pero causa mucho dolor, infecciones y malestar general. A pesar de estas defensas, sirve de alimento a tiburones, pargos y morenas. Son solitarios, pero se reúnen en grupos para reproducirse. Se lo pesca con anzuelo artesanal y como pesca incidental de otras pesquerías, y se lo considera bueno para comer.