La
ciudad de Loja asentada a 2200 msnm, fue fundada
en dos ocasiones, la primera en 1546, en el
valle de Catamayo donde se asienta el actual
aeropuerto La Toma, y la segunda en 1548 por
Alonso de Mercadillo. Denominada la ciudad castellana,
posee una rica herencia colonial que puede apreciarse
tanto en su arquitectura como en las piezas
que integran las colecciones de diversos museos
entre ellos el Convento de las Madres Conceptas
y el Museo del Banco Central.
Para
conocer Loja, lo primero que se debe visitar
es la Puerta de la Ciudad, luego la iglesia
de Santo Domingo, el Monasterio de las Conceptas,
San Francisco, San Agustín, La Catedral,
La Inmaculada, El Perpetuo Socorro y Fátima
que son edificaciones que poseen historia en
su arquitectura y en las obras de arte religioso
que guardan. Las edificaciones de estilo colonial
de la ciudad mantienen sus características
gracias a políticas de conservación
que se han instaurado.
La
ciudad colonial en su fundación de 1548,
inició su trazado y repartición
de solares para 100 conquistadores (la repartición
de solares, dividía una manzana en cuatro
u ocho partes, según la ley de Indias).
El trazado partió de la Plaza Mayor o
Plaza de Armas y se extendió en forma
longitudinal y paralela a los bordes naturales
que constituyen los ríos Zamora y Malacatos.
En términos físicos, la ciudad
colonial presenta una extensión de 12
a 18 manzanas máximo, en la cual se estableció
la vivienda de los españoles, sitio para
los Monasterios, Iglesia Mayor y Cabildo, mientras
que el hospital se construía fuera de
los límites de la ciudad.
Con
estos datos generales se puede decir que el
crecimiento de la ciudad colonial fue muy lento
hasta llegar a la vida republicana. Sus límites
no rebasaron los bordes naturales de los ríos,
al norte se había producido un asentamiento
longitudinal al borde del "carretero"
que era el ingreso a la ciudad y al sur su crecimiento
parecía haber alcanzado al sector de
San Sebastián.
La
ciudad vieja mantiene los límites en
los bordes naturales de los dos ríos.
Esto se puede comprobar gracias a una fotografía
aérea de la ciudad realizada por el Instituto
Geográfico Militar en el año 1960
y corroborado con el plan urbano realizado en
esa misma época, esto es, al sur las
calles Bolívar y Sucre que terminan a
la altura de la calle Chile; al norte, termina
en la unión de los ríos mencionados.
Se observa también el asentamiento longitudinal
en el borde del "carretero", hoy Av.
Gran Colombia. Al interior de los márgenes,
inclusive se encuentra a muchos solares y manzanas
aún no ocupadas. Existen además
pequeños asentamientos, al oeste, por
el Hospital San Juan de Dios y el camino al
Pedestal mientras que la parroquia de El Valle
permanece aún aislada.
El
Centro Histórico de Loja fue nombrado
bien perteneciente al Patrimonio Cultural del
Ecuador el 15 de abril de 1983 con la resolución
033-DNPC-03 pues existen varias razones que
ameritan dicha designación, estas son:
·
Es una de las ciudades coloniales más
antiguas del Ecuador que ha participado en la
historia ecuatoriana con hechos importantes
dentro del contexto político y cultural.
·
Su testimonio monumental, tanto en el campo
de la arquitectura religiosa como civil, posee
características de singular valor artístico,
rodeado de un entorno paisajístico de
singular belleza, que da a su fisonomía
una identidad propia en el campo urbanístico.
· A
pesar de las graves transformaciones ocurridas
por causas diversas, a pretexto de un mal entendido
progreso acorde con su realidad estética,
la ciudad aun mantiene su coherencia histórico
– artística.
Lee
el artículo completo en la edición
No 27
de ECUADOR
TERRA INCOGNITA |
|
