Raya cara de vaca del Pacífico

Clase: peces cartilaginosos
Orden: Myliobatiformes
Familia: Myliobatidae
Nombre: Rhinoptera steindachneri
Distribución: En las costas del Pacífico oriental, desde el norte de México hasta el norte de Perú, incluidas las islas Galápagos, hasta los 65 metros de profundidad.

 

Las aletas en su hocico bifronte explican su nombre científico (rhino, nariz; ptera, alas) y su nombre común —cara de vaca. Es una raya mediana, de dorso dorado. Prefiere fondos de lodo o arena, cerca de arrecifes rocosos o coralinos. También está en estuarios y manglares, donde tolera bien la salinidad cambiante. Es gran nadadora, y puede saltar varios centímetros sobre la superficie del agua. Cuando viaja, lo hace en grupos más o menos numerosos, incluso junto a otras especies de raya. Se alimenta de moluscos y crustáceos cuyos caparazones y conchas tritura con sus dientes aplanados, como los de los cascanueces. Su fecundación es interna. Luego de 10 a 12 meses la hembra pare una sola cría viva y autosuficiente. Esta baja fecundidad y su maduración sexual lenta hacen a sus poblaciones susceptibles a la sobrepesca y a su captura incidental en pesquerías industriales. Son inofensivas para el humano.